Cómo LEGO y Star Wars se unieron para algo especial en 1999: la historia interna

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En cientos de sets y más de 1,300 minifiguras, LEGO Star Wars ha pasado el último cuarto de siglo consolidando firmemente su estatus como LEGO La línea de productos con licencia más popular y duradera del grupo. Y a menos que hayas vivido bajo una roca especialmente densa, probablemente sabrás que el tema celebrará su 25.º aniversario en 2024, con todas las miradas actualmente puestas. Que el 4th, que ahora está a la vuelta de la esquina.

En preparación para el evento de este año Que el 4th Celebraciones nos sumergiremos profundamente en el estado actual de LEGO Star Wars (con aportaciones de algunas de las voces más prolíficas de LEGO) Star Wars comunidad), contando historias de toda la historia del tema que quizás nunca hayas escuchado antes, trazando las líneas de tiempo de los momentos importantes, recordando algunos de los trucos más extraños y salvajes del tema, y ​​mucho más.

Pero primero retrocedamos al año 1998, cuando surgió la idea de un LEGO. Star Wars El set todavía era solo un brillo en los ojos de los niños que habían pasado principios de los 90 viendo la trilogía original en VHS, un puñado de mentes con visión de futuro en Billund y un estudio de cine preparado para un regreso a una galaxia muy, muy lejana. .

'Sobre mi cadaver'

Si bien algunos de nosotros hemos estado en el juego el tiempo suficiente para recordar el lanzamiento de LEGO Star Wars En 1999, es probable que aún menos conozcan la historia completa detrás de cómo LEGO Group se asoció con Lucasfilm para una de las colaboraciones más exitosas en la historia del merchandising. En resumen, si bien conocemos la mina de oro que LEGO... Star Wars eventualmente se convertiría, no todos dentro del grupo LEGO Group Lo vi así en ese momento, y no todo se solucionó de la noche a la mañana.

Esto se debe en parte a que en 1998, la licencia era una palabra extraña para el... LEGO Group, que, según el expresidente de LEGO Americas, Peter Eio, en 2001, había sido hasta entonces una empresa purista. Un miembro de la junta directiva, especialmente dramático, supuestamente pronunció un comentario que desde entonces ha pasado a la historia por las razones equivocadas: "¿Sobre mi cadáver lanzarás... Star Wars en Europa”. (No es difícil adivinar que dicho miembro de la junta ya no forma parte de la LEGO Group.)

Pero la visión retrospectiva es algo maravilloso, y en ese momento una asociación como la que estaba por venir no tenía precedentes.

Ganar corazones y mentes

"Ciertamente éramos conscientes de que la película iba a estrenarse, [pero] en ese momento, el LEGO Group No hizo ninguna licencia”, el LEGO GroupLa vicepresidenta sénior de Jill Wilfert dijo: Brick Fanatics En 2019. Creo que Lucas estaba considerando ofertas de diferentes compañías para crear juguetes para las próximas películas. Una de las compañías con las que estaban hablando les propuso hacer algo con juguetes de construcción. Creo que pensaron: "Si vamos a hacer algo con juguetes de construcción, queremos hacerlo con LEGO".

La LEGO Group Posteriormente, presentó una presentación, creada por Jill, a Lucasfilm titulada "El poder del ladrillo". Pero mientras la alta dirección de la compañía estaba ocupada cortejando a los ejecutivos del estudio, había otra batalla por ganar internamente. "Había mucha preocupación sobre cómo se percibiría y cómo reaccionarían los consumidores de LEGO", añadió Jill.

En particular, las madres en Alemania tienden a ser muy conservadoras; se llamaba Star Wars. Investigamos un poco. Lo que realmente oímos de las madres alemanas fue que lo aceptaban como una fantasía. También sabían que sus hijos querrían tener un Star Wars experiencia – querían que tuvieran un LEGO Star Wars experiencia."

Juntos, Jill y Peter presentaron un frente unido para defender la asociación dentro del LEGO Group. “Parte de ello fue ayudarlos a comprender el espacio desde una perspectiva de la cultura pop que Star Wars retenido”, explicó Jill. La decisión finalmente recayó en ¿quién más? – el propietario de la empresa, Kjeld Kirk Kristiansen, quien expresó su apoyo al acuerdo en 2000: “Encajan la narración de Lucas y nuestros productos creativos”.

La cara de LEGO Star Wars

Mientras el equipo de diseño de LEGO estaba ocupado acelerando su proceso de desarrollo de modelos para la primera ola de sets, que llegarían a las tiendas aproximadamente un año después de que se finalizara la asociación, había otra pieza crucial del rompecabezas que encajaba en Dinamarca: la presentación de los productos, comenzando con el ahora icónico LEGO. Star Wars Logotipo adjunto a todas las cajas en 1999.

Sin embargo, ese logotipo nuevo y original no estaba allí desde el principio. “El primer diseño de caja que hice fue el Halcón Milenario, ese fue el modelo de prueba al principio”, dijo el diseñador gráfico Christian Faber, quien luego trabajó en BIONICLE. “Tenía este campo de asteroides alrededor de la caja, así que tenías esta experiencia de inmersión total en la narración. Tenía el gran Star Wars El logotipo en la parte superior tenía el logotipo de LEGO, lo cual era un gran problema: ¿se estaba vendiendo este LEGO? Star Wars o Star Wars “¿Vendiendo LEGO?”

La solución fue un nuevo logotipo que hibridara las dos marcas y, para Christian, la dirección inicial era obvia. "Cuando vi esas minifiguras, supe que eso era el 50% de la magia", dijo. "Sólo necesitabas interpretar las cosas cuando veías a esos tipos con detalles perfectos y que eran algo lindos al mismo tiempo".

Christian y su asistente Jan Kjaer rápidamente se decidieron por una disposición inicial de los personajes, pero el diseño final no llegó de la noche a la mañana. “La idea general estaba clara: una formación simétrica con Luke y Darth Vader en el centro, pero experimentamos con todo lo demás”, explicó Kjaer. “Reorganizamos, redimensionamos, incluimos y excluimos personajes. Nos llevó un tiempo –y muchos dibujos– hasta que logramos la presentación simétrica final”.

Nos sumergiremos más profundamente en la historia del LEGO original. Star Wars logotipo en una característica separada, así que esté atento Brick Fanatics para eso en las próximas semanas.

Construyendo una relación de trabajo

De vuelta en la sede de LEGO en Billund, los diseñadores tuvieron que aprender sobre la marcha, abriéndose paso a través de procesos que, 25 años después, siguen siendo como una máquina bien engrasada, pero que en aquel momento no eran tan claros.

“Era muy nuevo para el LEGO Group "Trabajar con un licenciatario externo", recordó Jill. "La idea de tener que revisar todos nuestros productos con ellos nos resultaba muy extraña. Además, la diferencia horaria nos resultó muy complicada. Aunque todos hablaban inglés, me aseguraba de que entendieran lo que decía la otra parte". 

En estos días, el LEGO Group y Lucasfilm tienen un entendimiento mutuo muy claro y definido de la forma en que trabaja cada empresa, lo que es evidente en la forma en que los diseñadores hablan de su relación con la Star Wars equipo. Pero los primeros días de esa asociación exigieron una intensa comunicación entre las dos marcas.

"Durante el diálogo con Lucasfilm tuvimos muchas conversaciones interesantes", añadió Jill. “Por lo general, un licenciante realmente busca desarrollar cosas que ellos consideran muy 'según el modelo'. El LEGO Group Siempre tiene la interpretación de LEGO. Nos tomamos mucho tiempo explicando el sistema de juego general, por qué era importante que si la gente iba a comprar un... Star Wars modelar e integrar en su colección aquellos ladrillos que necesitaban encajar.

"No puedo decir que a veces no tuviéramos debates sobre ciertas cosas, pero con el paso de los años realmente llegaron a entenderlo".

"Teníamos expectativas más conservadoras"

Cuando la primera ola de LEGO Star Wars Los sets llegaron a los estantes en 1999, marcó un momento decisivo para la LEGO Group del cual no habría vuelta atrás. Pero no lo sabían en ese momento, e incluso mientras Jill y su equipo se esforzaban por convencer a los poderosos de que LEGO Star Wars fuera un éxito, la gama de productos inicial todavía era bastante moderada, lo que finalmente benefició a la empresa danesa.

“No había muchos extras en el surtido y en parte se debió a que no estábamos seguros de qué tan exitoso iba a ser”, dijo Jill. “Una de las cosas que funcionó bastante bien para nosotros en comparación con la industria fue que otras compañías de juguetes se excedieron un poco y hubo una sensación de resaca; simplemente había demasiado. LEGO Group “Tuvimos lo contrario: no pudimos satisfacer la demanda porque teníamos expectativas relativamente más conservadoras”.

Incluso aunque algunos miembros del LEGO Group Tenían una confianza razonable en el potencial de Star WarsParece improbable que alguien pudiera haber predicho en ese momento que duraría al menos otro cuarto de siglo, e incluso ahora no muestra signos de desaceleración. ¿Dónde nos deja eso? Tal vez deberíamos dejar que George Lucas tenga la última palabra, directamente desde el LEGO GroupInforme anual de 2000. Pocas personas discutirían con él, incluso 25 años después…

“Siento que hay un encaje perfecto entre el Star Wars La saga y los materiales de juego LEGO estimulan la imaginación y la creatividad, y permiten a niños de todas las edades involucrarse en la lucha universal entre el bien y el mal. Y, por supuesto, ¡sobre todo, que se diviertan! 

Vigilar Brick Fanatics Durante los días y semanas previos a Que el 4th para todo lo relacionado con LEGO Star Wars, incluidas entrevistas exclusivas con el autor de La fuerza de la creatividad y uno de los cerebros detrás del LEGO original Star Wars juegos de video.

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