LEGO BIONICLE

Seis héroes, un destino. Esa idea estaría presente en todo el tema de BIONICLE, uno de los LEGO Las líneas de productos más exitosas (y ambiciosas) del grupo. Si bien nos llevó bastante lejos de lo convencional LEGO set, BIONICLE ganó miles de fanáticos y fue un punto brillante de muchas infancias.

Combinando una historia arrolladora con docenas de personajes (y elementos coleccionables), BIONICLE dio LEGO hay mucho para hincarle el diente a los fanáticos. Sin embargo, los diseños de productos estándar y los viejos errores trabajaron en su contra y, en retrospectiva, explican de alguna manera el final prematuro de su reinicio en 2015.

LEGO Historia de BIONICLE

El tema de BIONICLE mostraba un conflicto épico en un universo poblado por criaturas "biomecánicas". Muchos de sus sets se centraban, de una forma u otra, en una batalla entre dos entidades divinas. Mata Nui, el Gran Espíritu, es enviado a un sueño profundo por su malvado hermano Makuta. Para despertar a Mata Nui, un grupo de seis héroes, conocidos como los Toa, llegan a la isla donde se esconde Makuta. Deben reunir varias máscaras Kanohi (artefactos de inmenso poder) y luchar contra varias criaturas malévolas antes de poder desafiar al propio Makuta.

Esta idea básica se desarrolló varias veces en el tema de BIONICLE, que abordó diferentes épocas de la historia y ubicaciones geográficas. A lo largo de los años, se introdujeron nuevos equipos de Toa, junto con nuevos enemigos para que luchen. Sus técnicas de construcción también se volvieron más sofisticadas y los decorados aumentaron de tamaño a medida que avanzaba el tema.

El universo y la línea de productos de BIONICLE se inspiraron en diversas fuentes. Físicamente, BIONICLE se lanzó en 2001 como un derivado de la línea Technic. Esta línea, a su vez, ya había explorado ideas similares a las de BIONICLE. 

Los temas de Slizer y Robo Riders (lanzados en 1999 y 2000 respectivamente) pueden considerarse los prototipos de BIONICLE. Ambos presentaban personajes robóticos, funciones mecánicas sencillas y una temática elemental. Estas fueron ideas que BIONICLE desarrollaría con gran éxito.

También presentaban elementos altamente coleccionables. Slizer ofreció discos desechables para comprar por separado, mientras que Robo Riders vendió elementos de ruedas detallados en su lugar. BIONICLE adoptaría un enfoque similar con gamas de máscaras coleccionables, al menos en sus primeros días.

El mundo y la historia de BIONICLE tenían una inspiración menos ortodoxa. A medida que avanzaba el tema, se reveló que los eventos de BIONICLE se desarrollaban dentro de un robot gigante, en lugar de en un planeta convencional. Esta idea fue inspirada por un diseñador llamado Christian Faber; cuando se le entregó un prototipo de un personaje de BIONICLE, Faber imaginó al personaje como una pieza de nanotecnología en una entidad más grande, en lugar de una figura de acción común y corriente. Este concepto daría forma al tema más amplio de BIONICLE, en la tradición que lo acompaña, si no en los sets reales.

En sus inicios, el tema también se inspiró en la cultura polinesia, utilizando varias palabras del idioma maorí en el proceso. Esta decisión resultó en acciones legales por parte de tres tribus maoríes, y el LEGO El grupo respondió cambiando el nombre de un grupo de personajes de BIONICLE y evitando el uso directo de tales palabras en el futuro.

La primera línea de sets BIONICLE incluía a los Toa —los héroes de la temática— y a los Turaga, un grupo de ancianos de la aldea. Como guiño a sus orígenes en la tecnología Technic, cada uno de ellos presentaba funciones mecánicas básicas; en el caso de los Toa, esto significaba girar un engranaje en la espalda para mover los brazos o las piernas. También presentaban una codificación de colores distintiva y una temática elemental, sentando las bases para la mayoría de los sets BIONICLE posteriores.

A los Toa y Turaga se les unieron rápidamente varias entidades monstruosas como los Rahi, los Bohrok y los Rahkshi. Los Matoran, los aldeanos inocentes de la isla, también recibieron figuras, con versiones anteriores que reproducían la función de lanzamiento de discos de los Slizer. Estos a menudo se ajustaban a las mismas convenciones básicas de diseño que los Toa, aunque sus factores de forma naturalmente variaban. 

También ayudaron a establecer algunos de los peores impulsos del tema. Los más notorios fueron los diseños de productos estándar y las revisiones menores de los personajes existentes (generalmente a través de simples cambios de color). Este era un hábito que el tema nunca terminaría, incluso cuando finalmente se reinició en 2015.

Esta mezcla de héroes, monstruos, aldeanos y criaturas más grandes se desarrollaría en varios ciclos durante casi una década. Con el paso del tiempo, la temática de BIONICLE exploró nuevos entornos, ciudades olvidadas, prisiones submarinas e incluso mundos alienígenas. Todo esto inspiró nuevos diseños de personajes y características de juego. Las técnicas de construcción de los sets también se perfeccionarían; los personajes ganaron mayor articulación y se alejaron de las funciones mecánicas de sus antecesores. 

La marca Technic fue rápidamente abandonada, aunque muchos elementos Technic todavía se usaban en los diseños de productos. Esto reflejaba el perfeccionamiento por parte de BIONICLE del concepto de "contracción", un término que se refería a figuras de acción construibles a mayor escala. La idea básica se inclinaría hacia temas con licencia como Ben 10 e incluso (por un tiempo) Star Wars. 

En 2010, la línea BIONICLE fue retirada, pero su sucesor estaba listo para su lanzamiento. Hero Factory imitó el formato de BIONICLE (e incluso reutilizó muchos elementos de ella en su lanzamiento). No está claro qué motivó el cambio, aunque la intrincada historia de BIONICLE podría haber tenido algo que ver. La historia de BIONICLE se desarrolló a lo largo de siglos y presentaba una compleja red de personajes y eventos. Un nuevo comienzo podría haber sido atractivo, permitiendo la LEGO Group explorar ideas similares sin ataduras narrativas.

En 2015, los conjuntos de BIONICLE regresaron a los estantes de las tiendas con una premisa reiniciada. Sin embargo, ciertos personajes (como los Toa originales) regresaron. Si bien compartió varias características con el tema original, también reprodujo algunos de los peores impulsos de BIONICLE: las revisiones rápidas y sin sentido de los personajes principales son las más obvias. Esto podría explicar la corta vida útil del reinicio: en 2016, el tema se había retirado una vez más y el concepto de figura de contracción desapareció por completo dos años después. 

El futuro de BIONICLE es incierto. Sus elementos a medida están firmemente en desacuerdo con el LEGO GroupLa filosofía de diseño actual de BIONICLE se basa en el uso de piezas con mayor flexibilidad creativa. Sin embargo, podría resultar redundante según los estándares actuales, ya que la línea NINJAGO cumple muchas de las mismas funciones que BIONICLE. Ambas líneas presentan a un equipo de seis héroes que se embarcan en aventuras en entornos exóticos, con nuevas armas, vehículos y personajes que aparecen dentro de ese marco.

Dicho esto, BIONICLE todavía tiene sus fans. Los juegos de LEGO con temas de BIONICLE ocasionalmente han ganado tracción en el LEGO Ideas plataforma, que refleja claramente los intereses de los fans. El tema de BIONICLE también funcionó muy bien en un voto de los fans, que se utilizó para determinar un set especial de LEGO del 90 aniversario. Incluso si BIONICLE nunca regresa a la línea de LEGO, sus gratos recuerdos perdurarán durante algún tiempo, aunque es actualmente se rumorea que está regresando en 2023 ...

Juegos LEGO BIONICLE

El tema de BIONICLE fue un gran éxito para el LEGO Groupy ayudó a la empresa a sobrevivir a un período de inestabilidad financiera. Esto resultó bastante irónico, ya que, en muchos aspectos, BIONICLE no comparte mucho ADN con los sets LEGO tradicionales. Si bien utilizaba varios elementos Technic (y ofrecía compatibilidad limitada con los ladrillos LEGO), muchos elementos de BIONICLE se crearon desde cero. Se produjeron piezas nuevas para representar extremidades, cabezas y armas, aunque varias de ellas se utilizaron en sets LEGO convencionales.

Los conjuntos de BIONICLE a lo largo de los años generalmente se pueden agrupar en cuatro categorías. Los Toa fueron los principales héroes medianos del tema; generalmente se liberaban en grupos de seis, y cada uno representaba una fuerza elemental específica. Cada Toa venía con armamento único y una Kanohi, una máscara removible que, dentro de la tradición, les otorgaba habilidades adicionales.

Los Toa solían estar acompañados por un equipo correspondiente de seis villanos; algunos de estos, como los Vahki y los Piraka, eran aproximadamente humanoides. Otros, como Bohrok y Visorak, se inspiraron en otras criaturas, como los insectos. En cualquier caso, estos eran más o menos a escala con los Toa y presentaban el mismo código de colores.

Los Matoran eran los humildes aldeanos del tema Bionicle, y eran más pequeños y simples que los Toa. Sin embargo, a menudo compartían varias características con sus Toa contemporáneos: esquemas de color similares, máscaras removibles y algún tipo de armamento. Completando la selección de productos estaban los guerreros; este término se refería a conjuntos más grandes y complejos que contenían caracteres significativos. 

Los primeros sets de BIONICLE (como el Tahu 8534 y el Tarakava 8549) son bastante rudimentarios para los estándares actuales. Presentan una articulación limitada, cuerpos cuadrados y componentes Technic básicos, mientras que algunas partes del cuerpo (como las manos) están mal renderizadas, si es que se renderizan. Algunos enemigos, como los Rahkshi, también presentaban extremidades débiles, lo que dificultaba las poses. 

Aun así, no todo fue malo. Los Bohrok (como el Kohrak 8565) tenían una mejor articulación y presentaban una función de acción muy útil. Al presionar un gatillo en la parte posterior, la cabeza de los Bohrok podía avanzar para atacar a los enemigos. También podían doblarse en una esfera áspera para jugar o almacenarse.

Los primeros Toa y Bohrok ayudaron a introducir usos interesantes para los empaques de LEGO. En lugar de cajas de cartón, los sets de BIONICLE más pequeños a menudo venían en botes de plástico. Estos podrían usarse para almacenar los modelos, pero también tenían otras características. Usando una pieza hecha a medida, Bohrok podría suspenderse dentro del recipiente, enfatizando su naturaleza alienígena. Los empaques posteriores incorporarían agujeros de alfiler en sus componentes de plástico, lo que les permitiría incorporarlos en construcciones LEGO personalizadas.

Pronto se sucedieron otras mejoras en el diseño del producto. Los Toa Metru (lanzados en 2004) mejoraron el equilibrio de la articulación y los detalles mecánicos. Al igual que los Toa Nuva (una ligera revisión de los originales, lanzados dos años antes), estos Toa también podían usar sus armas de formas innovadoras. 8606 Nuju podía convertir sus Crystal Spikes en raquetas de nieve, por ejemplo, mientras que 8605 Matau podía convertir sus Aero Slicers en alas.

Más tarde, Toa se alejaría más de los mecanismos de engranajes internos, centrándose en su lugar en un mayor movimiento a través de las articulaciones esféricas. A pesar de esta innovación, Toa (como la mayoría de los sets de BIONICLE) por lo general sufrió de un diseño de cortador de galletas. Los Toa dentro de cada ola tenían una estructura muy similar entre sí, lo que hacía que las compras múltiples fueran bastante aburridas.

Eso cambió en 2007, con las líneas de productos Toa Mahri y Barraki. Los sets de BIONICLE de ese año se desarrollaban en un entorno submarino, que mutaba a las criaturas que lo habitaban. Esto dio como resultado una mayor variedad de diseños de personajes: los Barraki se inspiraron en una variedad de criaturas marinas, mientras que los Toa disfrutaban de formas corporales únicas. Las líneas de productos posteriores adoptarían un enfoque similar en sus diseños de personajes, aunque podría decirse que la fatiga comenzaba a instalarse en ese momento.

Warriors ofreció una mezcla emocionante de personajes a gran escala y Toa con equipos más llamativos. 8596 Takanuva (lanzado en 2003) combinó un diseño Toa familiar con una armadura dorada y un vehículo detallado llamado Ussanui; este vehículo reutilizó componentes de enemigos como Bohrok y Rahkshi, lo que representa la victoria de los Toa sobre ellos. También presentaba un tren de aterrizaje incorporado, que podía retraerse cuando el vehículo estaba en vuelo.

Esta fue una idea de la LEGO Group exploraría en múltiples ocasiones en el futuro. 8811 Toa Lhikan y Kikanalo (lanzado en 2004) combinaron un Toa dorado con una bestia manejable. En 2007, 8939 Lesovikk combinó un antiguo Toa submarino con un 'trineo marino'; al igual que el Ussanui, el tren de aterrizaje de este vehículo podría levantarse según sea necesario. Un año más tarde llegó 8697 Toa Ignika, que poseía la Máscara de la Vida, un MacGuffin clave en la historia de BIONICLE, y una patineta flotante, lo que aumentaba considerablemente su factor genial.

Los personajes más grandes tendían a reducir su dependencia de elementos especializados, utilizando ladrillos listos para usar en su construcción en su mayor parte. Un ejemplo temprano de esto fue el set 2003 Makuta de 8593. El gran villano del universo BIONICLE presentaba una siniestra armadura metálica, una construcción compleja y una máscara exclusiva. Sin embargo, también sufría de la articulación limitada de esta época, lo que hacía que este set fuera solo para los fanáticos acérrimos.

Los lanzamientos posteriores de guerreros tuvieron mucho mejor desempeño. 8761 Roodaka (lanzada en 2005) presentaba una forma corporal más realista y una articulación extensa, incluso si no tenía manos. Este personaje femenino tenía varios rasgos femeninos, incluidos zapatos de tacón, la sugerencia de una cola de caballo e incluso pechos. En un tema en el que la mayoría de los personajes eran masculinos (o de género ambiguo), Roodaka se destacó entre la multitud mucho después de su lanzamiento.

Otro lanzamiento interesante fue 8935 Nocturn, lanzado en 2007. Este señor de la guerra submarino presentaba una estructura más orgánica, con extremidades de color verde lima y espinas flexibles. Algunas partes de su cuerpo también brillaban en la oscuridad, imitando la bioluminiscencia de ciertas criaturas marinas.

Fue por esta época que el LEGO Group Comenzó a producir sets LEGO convencionales con la marca BIONICLE. Estos recreaban escenas clave de la historia de BIONICLE, combinando ladrillos LEGO familiares con elementos a medida. Un ejemplo temprano de esta idea fue la Batalla de Metru Nui 8759. Este tramo de muralla incluía catapultas, un puente retráctil y varias pequeñas criaturas Visorak. 

En este set aparecieron versiones bestiales de los Toa (conocidos como Toa Hordika), aunque a diferencia de las minifiguras, carecían de articulación. Los sets posteriores de este tipo se trasladaron a una ubicación diferente; los personajes de estos sets recibieron figuras más detalladas, así como brazos y cabezas móviles.

Como es habitual en LEGO, algunos personajes de BIONICLE podían separarse y combinarse para formar figuras más grandes. El diseño de estos sets era irregular, pero existían excepciones. El set 10204 Vezon y Kardas combinaba tres sets de guerreros para construir un poderoso dragón, con alas plegables y cola oscilante. A pesar de una paleta de colores confusa y algunas dificultades para colocarlo en diferentes poses, este set fue (y sigue siendo) una magnífica incorporación a la línea BIONICLE. 

Hacia el final de la vida útil del tema, BIONICLE introdujo vehículos para montar para sus personajes. Esta idea se había explorado antes, pero estos nuevos vehículos eran considerablemente más grandes y más detallados. Un destacado de estos fue el 8943 Axalara T9, que presentaba cañones retráctiles y un esquema de color rojo hot rod. Otro conjunto notable fue 8991 Skopio V1, que podía transformarse de un robot cuadrúpedo a un vehículo de orugas.

El reinicio fue relativamente menos ambicioso que el tema más amplio que lo precedió, apegado a Toa, Matoran (ahora llamado Agori) y la rareza ocasional. Aún así, en algunos aspectos, el tema salió con fuerza. 71316 Umarak the Destroyer presentaba un monstruo bestial con mecanismos de engranajes en sus manos con garras. También vino con una atractiva mezcla de elementos transparentes de color verde neón y una versión de doble molde de la Máscara del Control. 

71312 Ekimu, el Hacedor de Máscaras, un análogo del Gran Espíritu Mata Nui, ofrecía un hermoso esquema de colores dorado y azul translúcido. Esto se extendía a la Máscara de la Creación que usaba, un elemento particularmente complejo y que sería el broche final de cualquier colección BIONICLE.

LEGO BIONICLE Héroes

El tema BIONICLE ha inspirado varios videojuegos a lo largo de los años. Por lo general, exploraban cualquier era de la historia de BIONICLE que estuviera de moda en ese momento y presentaban un juego simple de acción y aventura. Un ejemplo posterior fue BIONICLE Heroes, lanzado en 2005 para múltiples plataformas de juegos. La falta de 'LEGO' en el título sugiere que, en este punto, BIONICLE era un nombre que en gran medida podía valerse por sí mismo.

A diferencia de otros juegos de BIONICLE, BIONICLE Heroes no estaba demasiado preocupado por el canon o incluso por el tono. Tuvo lugar en Voya Nui, una isla invadida por cazadores de recompensas deshonestos llamados Piraka. Como nuevo héroe que llega a la isla, tu trabajo final es derrotar a los Piraka y recuperar la legendaria Máscara de la Luz. En el camino, debes luchar contra enemigos de toda la historia de BIONICLE, incluidos Visorak, Rahkshi y los propios Piraka.

El juego compartió muchas características con el LEGO Star Wars Juegos (Traveller's Tales trabajó en ambos). Los jugadores viajaban a través de una serie de entornos insulares, destruyendo objetos LEGO y defendiéndose de la hostil fauna nativa. De vez en cuando, podían usar una habilidad similar a la Fuerza para ensamblar modelos LEGO y recolectar elementos LEGO para llenar un medidor. Esto, a su vez, activaba el "Modo Héroe", que hacía a los jugadores inmunes a todo daño.

Aunque el juego añadió algunos elementos humorísticos a BIONICLE (algo que suele faltar en la temática), las críticas fueron dispares. Los críticos destacaron su baja dificultad y su jugabilidad aburrida y repetitiva: las tareas que realizabas al principio no eran muy diferentes de las del final. Además, a diferencia de los juegos LEGO contemporáneos, carecía de funciones multijugador o de creación de personajes.

La compleja historia de BIONICLE y su diverso elenco de personajes hicieron que un videojuego de BIONICLE fuera una perspectiva atractiva. Sin embargo, a pesar de numerosos intentos, fue una oportunidad que LEGO Group nunca llevaría a cabo.

LEGO BIONICLE 2023

Aunque el LEGO Group Si bien eligió centrarse en Castle and Space para las celebraciones de su 90.º aniversario en 2022, sí tuvimos una o dos referencias a BIONICLE en sets como 11021 90 Years of Play. El tema es ahora se rumorea que volverá de una manera aún mayor en 2023, con un conjunto de regalo con compra que podría llamarse 40580 Tahu construibleAún está por verse qué forma adoptará exactamente ese modelo, si es que llega a existir.

LEGO BIONICLE Viernes Negro

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