'No trabajo para Xingbao, ni LEGO'

¿Qué haría si tuviera la oportunidad de ver su LEGO ¿MOC se convirtió en un set de producción masiva que otros podrían comprar? ¿Qué harías si eso significara trabajar con una empresa china que supuestamente tiene vínculos con Lepin? Un reportaje del talentoso Allen en thebrickfan.com llamó la atención sobre una nueva iniciativa de una empresa china llamada Xingbao. Esta empresa aparentemente nueva se está asociando con constructores prominentes en el LEGO comunidad para convertir algunos de los MOC más notables que existen en cajas listas para la compra. Sin embargo, se informa que su empresa matriz es Modelo Meizi, el mismo grupo propietario de Lepin, la empresa que enfrenta un desafío legal por parte de LEGO Grupo por su notoria e ilegal reproducción de LEGO productos. No hay absolutamente ninguna sugerencia de que los constructores involucrados hayan acordado conscientemente colaborar con Lepin, ni podemos verificar si Xingbao y Lepin definitivamente pertenecen a la misma empresa; en esta etapa, los constructores en cuestión han llegado a un acuerdo con una empresa que conocen como Xingbao para que se recreen sus diseños. Sin embargo, la aparición de este aparente vínculo con Lepin significa que una situación ya de por sí curiosa con respecto a la reproducción de diseños de ventiladores con réplicas LEGO Los ladrillos tienen un giro adicional que hay que digerir. Xingbao está recreando MOC de algunos grandes nombres en el mundo de la construcción personalizada con LEGO, incluido el Hermanos arvo, Pablo Boratko, Firas Abu Jaber y Bangoo HSu trabajo ha aparecido en libros, revistas y en varios sitios web a lo largo del tiempo por su ingenio, creatividad e inspiración. Es evidente en la dedicación de estos constructores a su oficio que su amor por LEGO es insuperable. Con eso en mente, nos pusimos en contacto con los cuatro colaboradores para comprender sus motivaciones para participar en un proyecto que podría ponerlos en desacuerdo con algunos puristas (y, si se encuentran los vínculos con Lepin, con el LEGO Group también), y todos tuvieron la amabilidad de responder. Si bien los hermanos Arvo se sienten obligados por su acuerdo contractual a no responder preguntas más allá de confirmar que están trabajando con Xingbao, Paul, Firas y Bangoo han ofrecido sus opiniones. Firas, conocido por su experiencia en recrear coches de todo tipo en ladrillos, ofreció una respuesta honesta y reflexiva. «No trabajo para ellos ni para LEGO, simplemente soy un fan de LEGO», explica Firas sobre el acuerdo que tiene con Xingbao. «Es mucho más sencillo para mí: alguien estaba interesado en mis diseños y quería comprarlos, y yo acepté. Lo que hagan con esos diseños es cosa suya». Según informes, Xingbao pertenece a la misma empresa matriz que Lepin. ¿Qué opina Firas sobre estos posibles vínculos? “En primer lugar, no entiendo por qué se relaciona directamente a esta empresa con Lepin. Si bien puede pertenecer a la misma empresa matriz, es una compañía completamente independiente con su propia filosofía, visión y nombre. Por ejemplo, Audi y Volkswagen pertenecen a la misma empresa matriz: VW ha manipulado las emisiones y yo no compraría sus productos, pero sí me gustaría comprar los de Audi. Debo decir que al principio desconocía que Xingbao perteneciera a la misma empresa matriz que Lepin, pero al enterarme [de los informes], no me importó. Como ya he dicho, es una empresa independiente, lo que invalida las preguntas relacionadas con Lepin. Por lo que sé, aunque desconozco la postura interna de la compañía, Xingbao no está interesada en apropiarse ni producir ningún diseño sin el permiso del diseñador original”. Si bien diseñadores como Firas han permitido a Xingbao acceder a su interpretación de LEGO, algunas de las primeras creaciones propias que se están recreando se basan en marcas y licencias que probablemente no habrían dado luz verde a la empresa china. “Estamos hablando de materiales de construcción tipo ladrillo”, reflexiona Firas. “Incluso el coche más preciso que yo o cualquier otro constructor haya creado no puede ser, ni será, 100% fiel al diseño original en el que se inspiró, ni siquiera un 70% de precisión. Esto hace que los modelos se parezcan más a vehículos abstractos que a copias de la vida real. “Si pongo cualquiera de mis MOCs junto a cualquier modelo de metal fundido de la misma marca, ¡les puedo asegurar que mi versión se verá fatal! Por ejemplo, mi Ford GT puede parecerse a un Ford GT real, pero no es lo suficientemente preciso ni detallado como para representarlo. “Pero eso sigue siendo responsabilidad de los creadores originales; si consideran que infringe su política, tienen derecho a emprender acciones legales contra la empresa”. Si bien poder tener en las manos un diseño inspirado en un constructor como Firas resultará atractivo para muchos, la incertidumbre sobre la calidad, la seguridad y la integridad de los elementos de "ladrillo" del producto también genera preocupación. Firas asistió a la Feria del Juguete de Guangzhou para ayudar a promover la asociación con Xingbao, por lo que tiene experiencia práctica con los sets. “Puedo decirles, al menos en el caso de mis modelos, que son aproximadamente un 90% o más fieles a mis diseños originales, y eran lo suficientemente resistentes para jugar con ellos, mientras que la calidad de los ladrillos era bastante buena para mí para un juguete de ladrillos. “Creo que Xingbao es una empresa algo similar a Mega Bloks en la compatibilidad de los ladrillos con los ladrillos LEGO. “No creo que sea un problema siempre y cuando tengan sus diseños originales; por eso acepté cooperar con ellos en primer lugar. Eso es lo que los diferencia de otras empresas chinas que simplemente 'roban' los diseños de otros. Y por lo que sé y por lo que he oído, tendrán más diseños de ladrillos propios en el futuro. “Puedo contarles sobre mi experiencia en la feria del juguete a la que asistí en Guangzhou. Fue una experiencia realmente increíble y la gente de la empresa fue muy amable y generosa conmigo, todo fue perfecto para mi estadía en Guangzhou. Disfruté mucho de mi viaje y mi estancia allí, y disfruté tanto de la feria como de mi estadía. La gente apreciaba mucho nuestro trabajo y decía que les encantaría tener los decorados presentados en la exposición. Mientras tanto, curiosamente, tanto Paul como Bangoo tienen experiencia previa en la publicación de instrucciones para MOCs y en la posterior redistribución de dichas instrucciones en el mercado asiático sin su autorización. Paul nos cuenta que este problema se ha prolongado durante los últimos ocho años, mientras que Bangoo, afincado en Corea del Sur, ha visto cómo entre 20 y 60 revendedores ofrecían sus instrucciones —que él distribuyó gratuitamente— para su reventa en sitios web chinos similares a Amazon. A pesar de estas experiencias, o quizás precisamente por ellas, resulta interesante que ambos se hayan sumado al proyecto de Xingbao. «Me contactaron y me preguntaron si me gustaría formar parte de una nueva empresa que buscaba trabajar directamente con los constructores de la manera correcta, no solo compensándolos por sus diseños, sino también incluyendo sus nombres junto a ellos para darles el crédito que merecen», explica Paul. “Créanme, lo pensé mucho y, después de ver que tantos MOCs de AFOLs empezaban a aparecer como sets sin su consentimiento ni conocimiento, el miedo a que me robaran mi trabajo sin mi autorización iba en aumento. Básicamente, sentía que podía o bien recibir una compensación por mi trabajo o rechazarla, no obtener nada y posiblemente ver cómo alguien más robaba mis modelos.” Bangoo, debido a la barrera del idioma, ha sido un poco menos comunicativo sobre su participación en Xingbao, pero aludió a algo que Firas también insinúa: que la diferencia de Xingbao puede no ser solo en cómo trata a sus constructores como colaboradores legítimos (y a cambio obteniendo su importantísimo sello de aprobación), sino en cómo podría presentarse como un producto 'compatible con ladrillos', en lugar de una imitación directa del LEGO GroupPropiedades de 's. Solo el tiempo dirá las motivaciones y el posicionamiento de Xingbao en el mercado, pero los vínculos con Lepin son lo más importante para aclarar en el futuro. Si se demuestra que pertenecen a la misma empresa matriz, lo más probable es que sea una aventura a corto plazo. Sin embargo, si se demuestra que son independientes y que operan dentro de las leyes de derechos de autor (que Alien Xenomorph y la motocicleta Akira deberían probarlo, al menos), entonces podríamos tener una ruta más directa para los diseñadores aficionados con talento que buscan llevar su trabajo a un nuevo mercado. Sea cual sea la dirección que tome este proyecto, se trata de un desarrollo interesante con respecto al mercado asiático y, con suerte, uno que genere el debate y la reacción adecuados de la comunidad LEGO, y de la LEGO Group. Imágenes: cliente.net