La construcción LEGO Group investiga el reemplazo sostenible del ABS
Investigación por el LEGO El grupo en un reemplazo del plástico ABS continúa mientras la compañía busca minimizar su impacto ambiental.
El CEO Bali Padda se refirió recientemente al LEGO La intención del grupo de encontrar un material más ecológico durante un evento de Fan Media, en el que Un artículo de Quartz ahora discutiendo el impulso de materiales sostenibles y el LEGO El lugar del grupo en él.
El artículo destaca el motivo por el cual las empresas ahora buscan ir más allá de la energía renovable en sus iniciativas de sostenibilidad.
Muchas grandes marcas han establecido objetivos de energía renovable para ayudar a reducir sus huellas de dióxido de carbono, pero un estudio publicado recientemente concluye que compensar las emisiones de carbono invirtiendo en energía renovable no es suficiente para salvar el planeta. También necesitaremos reducir realmente las emisiones de carbono. En 2015, Lego estableció otro objetivo: reemplazar 20 tipos de plásticos convencionales utilizados en la fabricación de sus ladrillos con materiales sostenibles para 2030 para ayudar a frenar las emisiones totales de dióxido de carbono de la empresa.
La cantidad de dinero que se invierte en la investigación demuestra el compromiso que Padda y su equipo tienen con la sustentabilidad, yendo mucho más allá de la palabrería.
El fabricante de juguetes con sede en Dinamarca invirtió 155 millones de dólares en un Centro de Materiales Sostenibles, donde especialistas en materiales están explorando alternativas a los plásticos fabricados a partir de combustibles fósiles. Lego atribuye sólo el 10% del dióxido de carbono emitido durante el ciclo de vida de los ladrillos Lego a las propias fábricas, oficinas y tiendas de la empresa. El otro 90% proviene de fuentes fuera de su control directo, como el transporte y la distribución de productos, y de la fabricación de pequeños trozos de plástico que obtiene de proveedores de materiales para construir sus ladrillos.
Encontrar alternativas al ABS, el compuesto plástico utilizado para fabricar los ladrillos LEGO, es un desafío ya que la empresa se niega a comprometer la calidad. Los bioplásticos ofrecen una de esas opciones, ya que se crean a partir de materiales biodegradables, pero actualmente representan solo el 1% de los plásticos producidos. Se considera que la presión de los consumidores empuja a las empresas hacia los bioplásticos, y Coca-Cola se inclina hacia este material y estima el beneficio en 315,000 toneladas métricas de emisiones de dióxido de carbono.
Tim Brooks, vicepresidente de responsabilidad ambiental del Grupo Lego, supervisa el trabajo de los 70 expertos del Centro de Materiales Sostenibles, cuya exigente tarea consiste en cumplir con los rigurosos estándares de la compañía en materia de seguridad, calidad y durabilidad de los productos. Cada bioplástico potencial se somete a pruebas de resistencia, rigidez, estabilidad dimensional y resistencia al impacto, medidas en función de si un elemento podría romperse o astillarse durante el juego. "Estoy a punto de transmitirle a mi hijo los bloques Lego con los que jugaba de niño y los que mi padre me legó", afirma Brooks. "Sabemos que los bloques Lego suelen transmitirse de generación en generación, por lo que es fundamental que los materiales sostenibles elegidos para nuestros productos sean extremadamente duraderos".
Por supuesto, no son solo los ladrillos básicos los que Brooks debe considerar al investigar posibles nuevos plásticos.
Cada elemento de Lego exige algo diferente a un material sostenible. Los ladrillos requieren materiales resistentes como el ABS; los ejes y las ruedas dentadas necesitan materiales resistentes con baja fricción; los conectores pequeños requieren un material resistente y rígido; y los neumáticos deben ser blandos. "Queremos que cualquier material de origen biológico pueda moldearse con precisión o hasta unas pocas micras", dice Brooks, "y queremos que sea brillante". Brooks señaló una comparación lado a lado de dos ladrillos Lego verdes: uno es una muestra hecha de azúcar de trigo y el otro es un plástico tradicional. El color del ladrillo de prueba era opaco y plano en comparación con el ladrillo tradicional, brillante y de color verde brillante.
Con los recursos que se invierten en la investigación y el éxito de la LEGO GroupEn el marco del impulso a las energías renovables, la sustitución del ABS parece una parte inevitable del futuro de la empresa.
Brooks dice: "Sabemos que la fabricación de ladrillos tiene un impacto en el planeta y queremos que sea positivo".
