La cadena minorista solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11 el lunes por la noche ante un tribunal federal, buscando una salida a la deuda de 5 mil millones de dólares que ha acumulado. Anunció que mantendrá abiertas con normalidad sus 1,600 tiendas Toys 'R' Us y Babies 'R' Us de cara a la ajetreada temporada navideña.
Toys 'R' Us ha estado agobiada por las deudas desde que fue adquirida por las firmas de capital privado KKR y Bain Capital, además de la empresa inmobiliaria Vornado Realty Trust, en una compra apalancada de 6.6 millones de dólares en 2005. Había iniciado el proceso para salir a bolsa en 2010, pero finalmente retiró la solicitud, alegando "condiciones de mercado desfavorables".
El minorista intentó darle un giro positivo a la noticia."Hoy marca el comienzo de una nueva era en Toys"R"Us, donde esperamos que las limitaciones financieras que nos han frenado se aborden de manera duradera y eficaz", dijo el director ejecutivo Dave Brandon en un comunicado.
La compañía ha recibido más de $ 3 mil millones en financiamiento de deudores en posesión de JPMorgan Chase y otros prestamistas, lo que la ayudará a mantener las operaciones durante el proceso de quiebra.
Toys 'R' Us se suma a la larga lista de minoristas que se han acogido a la protección por bancarrota este año, entre ellos la zapatería Payless y la tienda de ropa infantil Gymboree. Muchos otros minoristas han cerrado tiendas y despedido empleados de forma drástica, destinando sus recursos al comercio electrónico.
Análisis sobre el Sitio web de Forbes destaca el trato que Toy R Us hizo con Amazon a principios de los XNUMX como un error que le costó al gigante de los juguetes, que a la larga solo benefició a la tienda de descuento en línea.El acuerdo se presentó como pionero en colaboraciones de "hacer clic y mortar" que beneficiarían tanto a los nuevos titanes de la web como al comercio minorista tradicional. En cambio, el trato se volvió amargo. Amazon comenzó a permitir que otros vendedores de juguetes vendieran a través de su sitio, quejándose de que Toys R Us no tenía suficientes existencias.
Toys R Us presentó una demanda en 2004 y ganó el derecho a rescindir el contrato de 10 años y a establecer su propio sitio web en 2006.
Pero fue demasiado tarde. Toys R Us se había perdido el viaje que estaban tomando otros minoristas para descubrir el mundo del comercio electrónico y construir su propia presencia innovadora en línea.
El panorama parece sombrío para la juguetería más emblemática del mundo, pero ha demostrado una sorprendente capacidad de resistencia en el pasado. Aunque podría transformarse por completo, Toys R Us aún podría sobrevivir a la crisis actual.
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